La Lettonie : Un tremplin pour le succès dans les Etats baltes et la Russie

La Lettonie - de sérieuses opportunités d’affaires !

Vous souhaitez accroître vos activités commerciales en recherchant des associés en coopération à l'étranger ou vous recherchez une destination pour investir ?

La Lettonie est un excellent choix !

Si vous recherchez un distributeur pour vos produits ou si vous voulez établir un bureau principal, alors la Lettonie s’avère être un pays sûr pour les investissements qui offre de nombreuses opportunités pour un développement croissant.

POURQUOI LA LETTONIE ?

Une liaison entre l’Est et l’Ouest

La Lettonie est un membre de l'UE, disposant d’une économie moderne et dynamique, d’une main-d’œuvre travailleuse et ses liens avec la France sont par tradition forts. En se situant à la frontière orientale de l'UE, la Lettonie sert de pont entre l'Est et l'Ouest.

Une situation stratégique

La Lettonie s’est toujours située sur les itinéraires commerciaux importants de l'Europe du Nord depuis les activités militaires et commerciales à l’époque des Vikings, initialement sur l'itinéraire oriental des Varègues aux Grecs. Sa capitale Riga a été fondée en 1201, et est rapidement devenue le centre marchand le plus important au sein de la ligue Hanséatique.

De nos jours, la valeur traditionnelle et géographique de la Lettonie est en constante augmentation. Riga est la deuxième plus grande ville sur la mer Baltique, et Ventspils est l'un des plus grands ports côtiers de la mer Baltique. La région de la mer Baltique est l'une des régions les plus importantes dans l'économie européenne.

Des avantages logistiques

La situation géographique favorable de la Lettonie est soutenue par l’accessibilité des transports et de ses infrastructures logistiques. Elle possède notamment trois principaux ports, Riga, Liepaja et Ventspils étant libres de glaces, un réseau routier et ferré développé, ainsi que l’aéroport le plus important et le plus moderne de la région par sa présence de spécialistes de transit et de logistique. La compatibilité avec le système ferroviaire russe assure la proximité des marchés russes et de la CEI.

Il y a approximativement 30 vols depuis la France à destination de la Lettonie chaque jour, y compris 4 vols directs chaque semaine entre Paris et Riga. Des liaisons régulières en ferries sont proposées via la Suède, l'Allemagne et le Royaume-Uni.

Une économie croissante

La Lettonie dispose de la croissance économique la plus rapide de l'UE, avec une croissance stable de son PIB. Entre 2001 et 2005, la croissance du PIB de la Lettonie était supérieure à 8,1 % par an. En 2005, elle était de 10,2% et en 2006 elle a même atteint 11,9%. Par ailleurs, le taux d'imposition sur les sociétés installées en Lettonie n’est que de 15%, soit l’un des plus bas parmi les pays européens.

Un environnement macro-économique stable

La croissance économique en Lettonie s’accomplit dans les conditions d’un environnement macro-économique stable. La banque de Lettonie assure une politique de taux de change fixe de la monnaie nationale. Cela réduit l’incertitude, élimine l’exposition au risque monétaire et donne aux entrepreneurs une base stable pour élaborer leur planification et leur tarification. La monnaie nationale, le Lats (LVL), est arrimée à l’Euro au taux de 1 EUR = 0,702804 LVL. Dès que la Lettonie rejoindra l’Union Economique et Monétaire Européenne, l’Euro se substituera à la monnaie nationale.

Une situation favorable aux investissements

La Lettonie est l’un des pays les plus avantageux pour les investissements directs étrangers (IDE). Près de 85% des IDE proviennent des Etats de l’Union Européenne. Le stock cumulé d’IDE a doublé tous les 3 à 4 ans depuis le début des années 1990 et, après l’adhésion à l’UE en 2004, il a augmenté de plus de 30% chaque année. Les investissements ont couvert une diversité de secteurs allant de l’intermédiation financière, l’immobilier et le commerce jusqu’à la fabrication entièrement tournée à l’exportation.

Potentialité pour le commerce

Le commerce étranger en Lettonie dispose d’une tendance convaincante de croissance en progressant d’environ 30% par an. Plus de 76% du commerce letton est réalisé avec les états membres de l’UE. Le bois et les articles en bois représentent traditionnellement la majeure partie des marchandises des exportations lettones, suivis par les métaux non ferreux et les articles en métal, les denrées alimentaires préparées, les machines, les appareils mécaniques, les équipements électriques et les textiles.

UN ENVIRONNEMENT ECONOMIQUE FAVORABLE

Égalité des droits

Les entrepreneurs étrangers possèdent les mêmes droits et responsabilités que les investisseurs locaux. Toute société peut s’établir avec 100% de capital étranger. Tous les secteurs d'affaires sont ouverts aux investisseurs étrangers. Il n'y a aucune restriction au transfert des bénéfices vers les pays dont sont originaires les capitaux (après paiement des impôts). L'achat par les investisseurs étrangers de terrains à bâtir et d'autres biens immobiliers est permis. Les investisseurs étrangers installés en Lettonie sont représentés par un Conseil spécial qui tient des rencontres régulières avec le gouvernement.

Programmes de soutien

Les entrepreneurs étrangers sont également habilités à recevoir des fonds en provenance de l'UE et du gouvernement letton s'ils établissent des entreprises en Lettonie. Ces fonds sont administrés par l'Agence d'Investissement et de Développement de la Lettonie (LIAA).

Zones de développement prioritaire

La Lettonie possède quatre zones spéciales de développement prioritaire à travers le pays, au sein desquelles les conditions pour établir des sociétés sont particulièrement favorables. Trois zones sont situées dans les principales villes portuaires : la zone portuaire franche de Riga, la zone portuaire franche de Ventspils, la zone de développement prioritaire de Liepaja, et la zone de développement prioritaire de la ville de Rezekne, dans l’Est de la Lettonie. Les avantages des zones de développement prioritaire sont d’accorder des abattements d'impôts directs et indirects. L'impôt sur le bénéfice des sociétés et la taxe foncière sont réduits de 80% jusqu'à compensation à hauteur de 50% (65% pour les PME) du montant total des investissements. Des dispositions spéciales et des abattements pour les impôts indirects sont prévus, tels que l’exonération des frais de douanes et des droits d'accise, aussi bien que les taxes sur les ressources naturelles et la taxe sur la valeur ajoutée.

Une main-d’œuvre hautement qualifiée

Avec 55,6 étudiants pour 1000 habitants, la Lettonie se situe au deuxième rang mondial pour le nombre d'étudiants (seul le Canada a un taux supérieur). L’Etat letton finance 23% des études. Pour un petit pays comme la Lettonie, on dénombre un grand nombre d'universités : à elle seule, Riga compte 29 établissements d'éducation supérieure.

Secteurs porteurs

La Lettonie possède un certain nombre de secteurs qui sont particulièrement prometteurs pour les affaires :

• Technologies de l'information et de la communication

• Electronique

• Biotechnologies, produits chimiques et pharmaceutiques

• Bois de construction, transformation du bois et meubles

• Métallurgie et technologie

• Transformation des produits alimentaires

• Transport et logistique

• Services financiers

• Immobiliers

• Hôtellerie

• Partenariat public-privé

Loisirs

Au-delà de son potentiel commercial, la Lettonie offre d'excellentes possibilités de divertissements. La musique, le théâtre, l'opéra, le golf, le tourisme rural et les sports nautiques sont quelques-unes des nombreuses activités de loisirs que vous pouvez pratiquer en Lettonie.

Le passage à l'Euro en Lettonie

La Lettonie fait partie des dix pays ayant rejoint l'Union Européenne le 1er mai 2004. Comme les autres États membres de l'Union Européenne qui doivent adopter l'euro, la Lettonie doit d'abord rejoindre le mécanisme de taux de change européen, durant une période minimale de deux ans.

Depuis le 2 janvier 2005, la Banque Centrale de Lettonie a limité, unilatéralement, le taux de change du LAT vis-à-vis de l'euro à ±1 % du cours pivot, ce qui est nettement plus restrictif que les ± 15 % du MCE II.

Le 29 avril 2005, les autorités lettonnes ont demandé officiellement que le LAT rejoigne le mécanisme de taux de change européen. Ceci a été accepté par les ministres de la zone euro de l'Union Européenne, le président de la Banque Centrale Européenne et les ministres et gouverneurs des banques centrales concernées (Danemark, Estonie, Lituanie, Slovénie et Lettonie), réunis pour l'occasion. Dès le 2 mai 2005, à l'ouverture des marchés financiers, le LAT fait donc partie du MCE II. La Banque de Lettonie a déclaré unilatéralement maintenir le précédent taux de fluctuation de 1 % (au lieu des 15 % du MCE II) — ce qui n'engage pas la BCE à intervenir, mais qui en a pris note.

Le taux pivot du LAT est confirmé : 1 € = 0,702804 LVL.

Soit 1 LVL = 1.4146 EUR

La Banque Centrale de Lettonie sera capable de frapper des pièces en euros uniquement après avoir reçu les assurances des institutions européennes sur l'état d'avancement de la Lettonie en matière d'Union Economique et Monétaire. Elle prévoit de pouvoir rejoindre la zone euro en 2011 ou 2013.

Votre contact privilégié en France

En France, vous pouvez faire appel à notre contact privilégié et digne de confiance pour établir des échanges commerciaux avec la Lettonie. Il s’agit du bureau de représentation de l'Agence d'Investissement et de Développement de la Lettonie (LIAA) à Paris. La LIAA est une Agence d'Etat sous la tutelle du Ministère de l’Economie de Lettonie. La mission principale de l’agence est d’attirer les investissements et d’établir des contacts; elle aide au développement des activités commerciales pour les sociétés visant à s’installer en Lettonie et vous aidera dans les démarches commerciales que vous envisagez en Lettonie.

L’Agence d’Investissement et de Développement de Lettonie a des bureaux de représentation dans 10 pays (France, Royaume-Uni, Allemagne, Pays-Bas, Danemark, Suède, Norvège, États-Unis, Russie et Kazakhstan), ainsi qu’un réseau développé de représentants bénévoles en Allemagne, Israël, Ukraine, Chine, États-Unis et Émirats arabes unis.

Hormis les bureaux de représentation, la LIAA travaille en coopération étroite avec le Ministère des Affaires Etrangères de la République de Lettonie et avec les missions diplomatiques de 78 pays du monde. La LIAA collabore également avec les municipalités lettonnes et avec les agences régionales de développement.

L’AVIS DE L’EXPERT - Par Nadav BENSOUSSAN, Fondateur France Offshore

France Offshore et la LIAA, la mission économique de l'Ambassade de Lettonie à Paris viennent de conclure un partenariat qui vise à promouvoir conjointement les investissements bilatéraux entre la France et La Lettonie. Désormais, nous invitons les dirigeants de PME Françaises à nous contacter pour toute demande d'informations sur les opportunités d'affaires en Lettonie et dans les pays Baltes, pour vos projets d'export ou de sous-traitance locale.

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